Стали відомі лауреати премії Rolex World Sailor of the Year, яку щорічно вручають кращому яхтсмену та яхтсменці року. Церемонія нагородження проходила у Барселоні. Традиційно у «олімпійський» рік, фаворитами були переможці Олімпійської регати.
Кращим яхтсменом 2016 року став аргентинець Сантьяго Ланхе з Аргентини. Сантьяго володар золотої нагороди Олімпіади у класі катамаранів Nacra 17 разом зі шкотовою Сесілією Каранза Саролі. 54-річний спортсмен був найстаршим яхтсменом на цих Олімпійських іграх. Історія Ланхе сколихнула увесь вітрильний світ, адже менше ніж за рік до Олімпіади у нього був діагностований рак легенів. Сантьяго пройшов курс лікування, лікарям довелося видалити одну легеню, проте це дозволило побороти хворобу. Просто участь спортсмена у Олімпіаді, після такої хвороби, уже була досягненням, але Сантьяго переміг у регаті.
«Це дуже емоційний момент у моїй довгій кар’єрі у вітрильному спорті. Це перемога для «нас», адже я би ніколи не переміг без Сесілії. Я хочу висловити подяку решті номінантів на нагороду, всі вони яхтсмени, якими я глибоко пишаюсь і захоплююсь» – прокоментував свою перемогу Ланхе.
Кращими яхтсменками 2016 року став британський екіпаж Ханна Мілс/Саскія Кларк. Британки переконливо виграли олімпійську регату у класі «470». Їх шлях до перемоги на Іграх ознаменувався чималою кількість виграних регат у сезоні 2015/2016.
Саскія Кларк так прокоментувала отримання нагороди: «Це дуже приємно виграти цю нагороду, бачити імена попередніх переможців, легенд вітрильництва, які зараз знаходять разом з нами в цій залі. Ми дійсно не очікували перемоги». Ханна Мілс додала: «Основою нашої переможної олімпійської кампанії була командна робота. Завершити рік отриманням цієї престижної нагороди – просто неймовірно.»
Премія World Sailor of the Year була започаткована 1994 р., з 2001 р. титульним спонсором стала фірма Rolex. Сьогодні Rolex World Sailor of the Year Award є найпрестижнішою премією у галузі вітрильного спорту у світі.
